Praça

A confluência das ruas Frei Gaspar e XV de Novembro – conhecida desde tempos coloniais como ”Quatro Cantos” – era o centro do comércio do café em Santos. Em seus arredores estavam instaladas exportadoras, corretoras, bancos e a Bolsa Oficial de Café. Esse ponto era marcado também pela grande concentração de pessoas ligadas ao café, como os próprios corretores, que por ali passavam, se informavam ou realizavam negócios.

Então, você entrava logo cedo — não tinha esses meios de comunicação que tem hoje. Eram todos mais difíceis. Começava pela ligação telefônica. Hoje, você pede uma ligação, em meio minuto está falando com o Japão. Antigamente, às vezes você pedia uma ligação para a Espanha, só ia atender de noite. A comunicação era muito mais difícil. Agora, apareceu isso tudo de comunicação e de tudo. Então, você pegava o lote de café, que precisava vender. O seu freguês te procurava e falava: “Olha, eu preciso vender esse lote de café.” Vamos dizer, de Campinas, de Franca, onde for. E você pegava aquelas amostras que ele te mandava do Interior, as amostras de café, furadinho, tudo direitinho. Você punha na rua, deixava torrando, nas mais diversas casas — como tem, ainda hoje, muita casa que trabalha com café — eles torravam, classificavam o café e, de tarde, depois do almoço ou no dia seguinte, conforme você tivesse combinado, você passava lá e ele te dava oferta no café. Se estivesse mais ou menos de acordo com o que você pensava, você passava para o seu freguês, ou por telefone, ou por telégrafo, compreendeu? E esperava vir a resposta. Não serve. Serve. Puxe mais. Vamos deixar para daqui a pouco, que o mercado vai ser melhor. (Eduardo Hayden Carvalhaes, 2011, p.5).

Mas a Rua Quinze tinha uma movimentação imensa, na rua. Você vê em qualquer fotografia antiga da Rua Quinze, está aquela rua lotada de corretores, de palheta, de chapéu, todo mundo de paletó. E você, então, fazia negócio na rua, porque digamos, tinha um, que era corretor do vendedor. E tinha o outro, corretor do comprador. Faziam na rua, anotavam no papelzinho e estava liquidado, estava feito o negócio. (Alvaro Vieira da Cunha, 2011, p.2).