Barista es un término de origen italiano, que determina el profesional especializado en cafés.
Su principal objetivo es alcanzar la «jícara perfecta» y crear nuevas bebidas basadas en café, utilizándose de licores, cremas, bebidas alcohólicas, entre otros ingredientes.
El barista debe ser un profundo conocedor de todas las fases de la vida del café – desde el cultivo de la planta, etapas de procesamiento y beneficiación del grano a procesos de torra y molienda -, además, por supuesto, de los detalles de cada proceso de extracción de la bebida, sea en máquinas de expreso, sea en otros métodos.
Entre todas las habilidades del barista, está la famosa latte art. La técnica consiste en dibujar figuras sobre la superficie del café utilizando apenas leche vaporizada. Los dibujos tienen varias formas, siendo las más comunes flores y pequeñas frases.